三国祭は北陸三大祭（石川県七尾市の青柏祭〔せいはくさい〕、富山県高岡市の御車山祭〔みくるまやままつり〕）と称されています。

　毎年5月19日〜21日の3日間開催され、10数万の参拝者で街中が賑わいます。

　特に中日の20日には、神輿2基、神宝棒持の行列、武者行列と名物の武者人形山車（高さ6.5ｍ）6基が、午後1時に三國神社前を出発し、湊町の情緒漂う街中を夜遅くまで巡行します。

　また、三国祭は福井県の無形民俗文化財に指定されています。

20日中日祭に神殿にておこなわれる儀式

●12時　神輿行列発幸祭（神社総務・各総責任者によって行う）

●12時30分　山車発幸祭（神社総務・山車区長および青年団長によって行う）

　三国祭は、福井県嶺北地方では数少ない曳き山車が出る最大規模の祭りです。

　祭りの目玉である曳き山車は宝暦年間（1750年頃）の「笠鉾・担い屋台」が始まりのようで、北前船の交易などで三国湊が隆盛するとともに祭りは曳き山車と変化し、次第に大きさや出来栄えを競う武者人形を載せるようになりました。

　また、安政年間には京都新日吉社の祭礼に倣い祭礼を厳重に行うよう金津奉行所が指導し、神輿と山車の順番も決められました。

　山車の大きさは明治中期には約11ｍ（人形8.5ｍ）にもなりましたが、明治41年の特設電話の設置に伴い電話線が布設されたため、現在の約6.5ｍ（人形4.0ｍ）の大きさに定着しました。

　町内には18台の山車屋台があり、毎年6台が奉納されます。三国の山車屋台の特徴は三輪であることがあげられますが、それは、道幅が狭いため、山車を曳くためには鋭角に曲がる必要があることから3輪になっています。

＊右の写真は、明治41年下新町「中臣鎌足（高さ3丈2尺）」の山車人形です。